▲ 북, 항공기 여 승무원들     ©공동취재단

                                평양국제공항에서 대기중인 조선항공 여승무원들 (자료사진편집입력/재캐나다동포전국연합회, 사진출처/불룸버그 뉴스)

중국국제항공(Air China)가 5월 5일부터 평양 운항을 재개한다고 일본 교도통신이 24일 보도했다. 중국국제항공은 지난 17일부터 베이징-평양 노선을 잠정 중단했었다. 

항공사는 중단 이유를 승객 감소라고 들었는데 가장 항공 수요가 많은 김일성 주석 탄생 기념일 태양절을 앞두고 전격적으로 단행한 것으로 보아 북의 핵시험 등을 막기 위한 압박 차원이 아니겠느냐는 분석이 있었다.

실제 중국이 북에 대한 경고성 언론 보도를 내놓는 등 북을 자극하는 바람에 북에서도 강한 경고를 담은 중국의 숭미굴종외교 비판이 나오는 등 양국 관계가 순탄치 않은 모습을 보였다.

하기에 이번 중국국제항공의 북경-평양 노선 재개는 더 이상의 북중관계 악화를 막겠다는 중국 정부의 의지가 반영된 것이 아닌가 하는 추측도 들게 한다. 어쨌든 북중관계에 있어 나쁘지 않은 신호인 것만은 분명하다. (끝)